1844 – 1912
Peintre britannique victorien célèbre pour ses représentations réalistes de scènes de chasse, de chiens et de chevaux. Formé initialement à la peinture d'art sacré, il s'est démarqué par sa maîtrise impressionnante de la lumière, rendant hommage à la création divine à travers une observation bienveillante de la noble faune et des paysages ruraux.
Parcours
Né à Blofield, dans le Norfolk, John Emms est le fils d'un artiste amateur qui lui transmet très tôt la passion du dessin. Il parfait sa formation artistique à Londres en devenant l'assistant de Lord Frederic Leighton, une grande figure du mouvement préraphaélite. C'est auprès de lui qu'Emms participe à la réalisation de la fresque monumentale des Dix Vierges (inspirée de la parabole biblique de l'Évangile selon saint Matthieu) au sein de l'église paroissiale de Lyndhurst. Il peindra également une fresque dans l'église de Sopley, témoignant d'un attachement profond à l'art sacré et aux lieux de culte anglicans. Cette mission à Lyndhurst le pousse à s'installer définitivement dans la région verdoyante de New Forest, dont les paysages l'inspirent profondément. Chasseur accompli et fervent admirateur du monde naturel, Emms réoriente son art vers la peinture animalière et les portraits canins (notamment les terriers et les chiens de meute). Ses œuvres, régulièrement exposées à la Royal Academy à partir de 1866, célèbrent la beauté, la fidélité et la dignité des créatures vivantes. Son travail témoigne d'un regard empreint d'une certaine piété devant l'harmonie entre l'Homme, l'animal et la création. Ses dernières années sont marquées par des soucis de santé, mais il reste reconnu comme l'un des plus grands maîtres britanniques de l'art animalier victorien.
Dans la collection
1 œuvre