1804 – 1892
Un grand peintre d'histoire néoclassique français, célèbre pour ses compositions religieuses empreintes de dévotion et de gravité spirituelle. Attaché à la tradition sacrée, il met son art académique et mesuré au service de la spiritualité chrétienne en décorant magistralement les plus prestigieuses églises parisiennes.
Parcours
Né à Paris en 1804, Émile Signol se forme à l'École des beaux-arts sous la direction de grands maîtres de la peinture académique comme Antoine-Jean Gros. En 1830, il remporte le très convoité Grand Prix de Rome grâce à une œuvre à sujet sacré, Titulus Crucis, qui marque le début d'une carrière profondément ancrée dans l'art chrétien. Fidèle au style néoclassique et au dessin rigoureux, Signol s'oppose à la fougue du romantisme de son époque, cherchant plutôt à élever l'âme par la pureté de la ligne et l'harmonie des compositions. Son talent pour traduire la foi chrétienne en images saisissantes lui vaut de nombreuses commandes institutionnelles et religieuses. Il réalise de grands tableaux d'histoire sacrée et d'histoire nationale, notamment pour les Galeries historiques du château de Versailles. C'est toutefois dans le domaine de la peinture murale sacrée que son héritage spirituel s'exprime pleinement. Il se voit confier la décoration de grandes sanctuaires parisiens : l'église Saint-Sulpice, ainsi que les églises Saint-Séverin, Saint-Eustache, Saint-Roch ou encore Saint-Augustin. Élu membre de l'Académie des Beaux-Arts en 1860, il enseigne avec rigueur et transmet l'amour du grand art d'inspiration chrétienne à ses élèves jusqu'à sa mort en 1892.